孩子智力低下的成因复杂多样，通常由遗传、孕期、分娩、疾病及环境等多因素共同作用导致，具体可分为以下几类：

1. 遗传因素

染色体异常(如唐氏综合征、脆性X染色体综合征)或基因突变(如苯丙酮尿症等单基因遗传病)可直接导致智力发育障碍。这类疾病多伴有特殊面容、体格特征或代谢异常，需通过基因检测明确病因。例如，苯丙酮尿症患儿若未及时筛查并采用低苯丙氨酸饮食，代谢产物堆积会损伤脑细胞，造成不可逆智力损害。

2. 孕期不良影响

母亲在妊娠期感染风疹病毒、巨细胞病毒等，或接触铅、汞、酒精、烟草、抗癫痫药物等致畸物，可能干扰胎儿神经元分化与脑结构发育。此外，孕妇严重缺碘、营养不良(如蛋白质能量不足)或长期处于高压环境，也会增加胎儿智力低下风险。

3. 分娩期损伤

早产、低出生体重、窒息、颅内出血或新生儿重度黄疸(核黄疸)可能导致缺氧缺血性脑病，损伤基底神经节等关键脑区。早产儿脑室周围白质软化也是常见病因，需通过头颅MRI早期发现并配合营养脑细胞治疗。

4. 后天疾病与代谢异常

先天性甲状腺功能减退症若未在新生儿期通过筛查发现并及时补充甲状腺素，会阻碍认知发育;严重低血糖(如先天性高胰岛素血症患儿)、脑膜炎、癫痫等感染或神经系统疾病，以及肝豆状核变性等重金属蓄积性疾病，均可能遗留智力障碍。

5. 环境与教养因素

婴幼儿期长期缺乏语言互动、情感关怀及认知刺激，或处于贫困、暴力等不良环境中，可能限制大脑潜能开发，导致社会心理性智力发育迟缓。